Film dan serial bertema kartel narkoba kerap menawarkan perpaduan drama kriminal, intrik kekuasaan, serta gambaran tentang dampak kekerasan dan korupsi. Berikut 10 judul yang menyorot dunia perdagangan narkoba—sebagian di antaranya diangkat dari kisah nyata—termasuk miniseri Griselda.
1. Griselda (2024)
Griselda adalah miniseri drama kriminal biografi yang disutradarai Andres Baiz serta diproduksi Eric Newman dan Sofia Vergara. Vergara memerankan Griselda Blanco, gembong narkoba Kolombia yang dikenal kejam. Cerita mengikuti perjalanan Blanco, perempuan kelahiran Kolombia pada 1943, yang memulai karier sebagai pengedar kecil di Medellin pada 1960-an. Pada 1970-an, ia pindah ke Miami dan membangun kerajaan narkoba. Serial enam episode ini juga menampilkan sisi kecerdasan Blanco dan kemampuannya beradaptasi di tengah situasi yang terus berubah.
2. Narcos (2015—2017)
Narcos mengangkat kisah nyata dunia narkoba di Amerika Latin, terutama kartel Kolombia pada 1980-an dan 1990-an. Serial ini terdiri dari tiga musim (total 30 episode). Dua musim awal berfokus pada Pablo Escobar—diperankan Wagner Moura—serta operasi Kartel Medellin, konflik dengan pemerintah Kolombia dan agen DEA Amerika Serikat, hingga kejatuhannya. Setelah itu, cerita beralih ke Kartel Cali dan upaya DEA menghentikan kebangkitan kartel tersebut, sekaligus menggambarkan dampak perang narkoba seperti korupsi politik dan kekerasan.
3. Narcos: Mexico (2018—2021)
Spin-off Narcos ini berfokus pada sejarah kartel narkoba Meksiko, terutama pada 1980-an dan 1990-an. Cerita menyorot perkembangan kartel Guadalajara di bawah Miguel Angel Felix Gallardo (Diego Luna). Konflik dengan DEA menjadi bagian penting, termasuk melalui karakter Enrique “Kiki” Camarena (Michael Pena). Serial tiga musim (30 episode) ini menampilkan kompleksitas kejahatan narkoba dan korupsi yang melibatkan pemerintah, polisi, dan kartel, lengkap dengan intrik politik serta persaingan antarkelompok.
4. El Chapo (2017—2018)
El Chapo mengisahkan perjalanan Joaquin “El Chapo” Guzman (Marco de la O) dari anggota Kartel Guadalajara hingga menjadi pemimpin Kartel Sinaloa. Cerita memuat intrik, konflik, dan kekerasan, termasuk perang melawan kartel saingan, korupsi di pemerintahan dan kepolisian, serta hubungan dengan agen DEA yang berupaya menangkapnya. Serial ini terdiri dari tiga musim dengan total 35 episode.
5. La Reina del Sur (2022)
Berbeda dari sejumlah judul sebelumnya, La Reina del Sur tidak didasarkan pada tokoh nyata. Serial ini diadaptasi dari novel karya Arturo Perez Reverte dan dibintangi Kate del Castillo sebagai Teresa Mendoza. Dikisahkan, Teresa—perempuan muda dari Sinaloa—jatuh cinta pada raja obat bius Guadalajara, Guero Davila. Setelah Guero terbunuh, Teresa melarikan diri ke Spanyol untuk menghindari pembalasan kartel. Di sana, ia membangun karier sebagai pedagang narkoba dan perlahan menjadi salah satu perempuan paling berkuasa di perdagangan narkoba internasional.
6. The Drug King (2018)
Film Korea Selatan The Drug King diangkat dari tokoh nyata. Song Kang Ho memerankan Lee Doo Sam, penyelundup kecil di Busan yang berkembang menjadi raja narkoba pada era 1970-an. Bermula dari memanfaatkan jaringan penyelundupan, ia memperluas bisnis hingga Jepang. Kesuksesannya menarik perhatian jaksa Kim In Goo (Jo Jung Suk). Film ini juga dibintangi Bae Doo Na, Kim Dae Myung, Kim So Jin, Lee Hee Joon, dan Jo Woo Jin, serta disebut memperoleh rating 75% di Rotten Tomatoes.
7. Centauro (2022)
Film Spanyol Centauro dirilis pada 15 Juni 2022. Judul ini merupakan remake dari film Prancis-Belgia Burn Out (2017) karya Yann Gozlan. Cerita berpusat pada Rafa (Àlex Monner), pembalap motor muda yang bermimpi menjadi pembalap profesional. Ketika mengetahui mantan kekasihnya, Natalia (Begoña Vargas), terlilit utang besar pada kartel narkoba, Rafa menjadi kurir narkoba untuk membantu melunasinya. Ia menjalani dua kehidupan: mengejar mimpi di siang hari dan mengantar narkoba dengan kecepatan tinggi di malam hari.
8. Jakarta vs Everybody (2020)
Film Indonesia Jakarta vs Everybody dibintangi Jefri Nichol, Wulan Guritno, dan Ganindra Bimo. Kisahnya mengikuti Dom, pemuda yang merantau ke Jakarta demi menjadi aktor terkenal. Setelah serangkaian audisi gagal, ia bertemu Radit dan Pinkan yang mengajaknya bekerja sebagai kurir narkoba untuk bertahan hidup. Dom memanfaatkan kemampuan aktingnya agar tak dicurigai, namun perlahan dibebani dilema moral antara impian dan realitas keras ibu kota.
9. Spiderhead (2022)
Spiderhead adalah film sci-fi thriller Amerika yang dirilis pada 17 Juni 2022. Film ini diadaptasi dari cerita pendek Escape from Spiderhead karya George Saunders. Cerita berfokus pada Steve Abnesti (Chris Hemsworth), ilmuwan yang mengelola fasilitas penjara futuristik tempat para tahanan menjadi sukarelawan uji obat pengubah emosi demi pengurangan masa hukuman. Seorang tahanan bernama Jeff (Miles Teller) kemudian mempertanyakan tujuan eksperimen tersebut, memunculkan dilema moral yang menyinggung batas sains, etika, dan kemanusiaan.
10. Narco-Saints (2022)
Drama Korea Narco-Saints mengangkat kisah nyata tentang upaya menangkap gembong narkoba Korea yang beroperasi di Suriname. Cerita mengikuti Kang In Gu (Ha Jung Woo), pengusaha biasa yang pergi ke Suriname untuk urusan bisnis, lalu terseret konflik setelah bertemu Jeon Yo Hwan (Hwang Jung Min) yang menjalankan operasi narkoba besar-besaran. Kang In Gu kemudian bekerja sama dengan Badan Intelijen Nasional Korea (NIS) dalam operasi rahasia untuk menjatuhkan Jeon Yo Hwan dan jaringannya. Serial ini terdiri dari enam episode.
Kesepuluh judul tersebut menghadirkan ragam pendekatan—dari biografi kriminal hingga fiksi dan thriller futuristik—dengan benang merah yang sama: dunia narkoba sebagai arena perebutan kuasa yang penuh risiko dan konsekuensi.
