Film kriminal Korea Selatan Inside Men akan kembali dikembangkan dalam format baru, lebih dari satu dekade setelah perilisannya. Rumah produksi Hive Media Corp mengumumkan pada 16 Maret bahwa kisah yang sebelumnya dikenal lewat film layar lebar itu kini akan diadaptasi menjadi trilogi film prekuel.
Sebelumnya, Inside Men sempat direncanakan sebagai serial drama. Namun, konsep tersebut kemudian diubah menjadi proyek sinematik berskala besar yang terdiri dari tiga film.
Trilogi prekuel ini akan mengambil latar pada periode akhir 1980-an, jauh sebelum peristiwa dalam film original yang berlatar 2010-an. Cerita akan menyoroti asal-usul jaringan kekuasaan yang melibatkan politisi, pengusaha, media, hingga aparat hukum dalam sebuah sistem korupsi yang saling terhubung.
Proyek ini akan disutradarai oleh Kim Min Beom dan Kim Jin Seok. Keduanya dikenal sebagai asisten sutradara dalam sejumlah proyek seperti 12.12: The Day, Harbin, dan Veteran, serta terlibat dalam adaptasi serial orisinal Disney+ Made in Korea.
Dari sisi naskah, penulisan akan ditangani Lee Ki Cheol, yang dikenal melalui film The Thieves dan Assassination. Ia akan bekerja bersama Kim Hyo Seok sebagai adapter, dengan target menghadirkan alur yang lebih cepat, padat, dan dramatis.
Pengembangan trilogi ini disebut telah dimulai sejak tahun lalu. Bagian pertama dan kedua direncanakan untuk difilmkan secara bersamaan pada tahun ini, sementara bagian ketiga dijadwalkan diproduksi pada tahun berikutnya. Syuting diperkirakan dimulai pada paruh pertama tahun ini setelah proses pemilihan pemeran utama rampung.
Sejumlah nama aktor sempat dikaitkan dengan proyek tersebut. Lee Sung Min dilaporkan sedang dalam pembicaraan untuk memerankan Lee Kang Hee, karakter yang sebelumnya dimainkan Baek Yoon Shik dalam film versi original. Sementara peran Ahn Sang Goo yang dahulu diperankan Lee Byung Hun sempat ditawarkan kepada Ju Ji Hoon, namun laporan terbaru menyebut Ju Ji Hoon menolak tawaran itu karena ingin fokus pada proyek lain.
Rencana adaptasi drama Inside Men sebelumnya juga pernah dikaitkan dengan nama-nama seperti Song Kang Ho dan Koo Kyo Hwan, tetapi rencana tersebut dibatalkan seiring perubahan arah proyek menjadi trilogi film.
Film Inside Men versi 2015, yang disutradarai Woo Min Ho, dikenal sebagai salah satu film berperingkat dewasa terlaris di Korea Selatan. Film itu meraih lebih dari 7 juta penonton di box office domestik.
Melalui pendekatan prekuel, trilogi ini diharapkan memberi gambaran lebih luas tentang bagaimana jaringan kekuasaan dalam cerita terbentuk, termasuk awal hubungan para tokoh yang kemudian menjadi pusat konflik. Publik kini menanti perkembangan berikutnya, terutama pengumuman resmi jajaran pemeran utama.
