Suara alat musik tơ rưng yang mulai memudar mendadak dihentikan. Musisi Trần Kim Vân, pejabat di Departemen Urusan Kebudayaan pada Pusat Kebudayaan Provinsi, memberi isyarat halus kepada orkestra untuk berhenti. Ia lalu menyampaikan arahan singkat: menambahkan jeda agar bunyi lebih beresonansi. Setelah itu, ia mengambil stik drum untuk menjaga ritme, memimpin para pemain kembali berlatih. Di ruang latihan, bunyi drum bertaut dengan đàn bầu, nhị, kìm, seruling bambu, dan tơ rưng, membentuk lapisan suara yang rapat dan bernuansa.
Gambaran tersebut muncul dalam gladi bersih program seni amatir bertajuk “Hutan Luas Menyentuh Laut Biru” milik Pusat Kebudayaan Provinsi. Dalam program itu, Trần Kim Vân menangani aransemen, orkestrasi, sekaligus pengarahan orkestra. Ia juga tampil langsung sebagai pemain drum. Ketelitian pada detail—mulai dari susunan bagian musik hingga warna bunyi tiap instrumen—membantu program tersebut meraih Medali Perak.
Tidak hanya itu, penampilan dalam program yang sama juga mencatat capaian 1 medali emas dan 2 medali perak. Trần Kim Vân menerima sertifikat penghargaan dari Direktur Departemen Kebudayaan Akar Rumput, Keluarga dan Perpustakaan atas kontribusi profesionalnya. Bagi Vân, capaian ini menjadi penanda penting dari perjalanan panjangnya: sekitar 30 tahun belajar, mengalami, mendengarkan, dan merangkai kembali esensi tanah kelahiran melalui aransemen musik.
Trần Kim Vân lahir pada 1978 di desa pesisir Nhon Hai (kini bagian dari distrik Quy Nhon Dong). Ia tumbuh bersama debur ombak dan lagu-lagu rakyat nelayan pesisir—suara sederhana yang menumbuhkan ketertarikannya pada musik tradisional. Pada usia 15 tahun, ia mulai mempelajari alat musik tradisional Vietnam bersama Seniman Berprestasi Pham Ngoc Chau, musisi dari kelompok opera tradisional Dao Tan yang berada di bawah Teater Seni Tradisional Provinsi.
Pendidikan musiknya berlanjut melalui berbagai jalur: ia mengambil jurusan organ pada 1995–1998, kemudian mendalami musik rakyat dan nyanyian Bài Chòi pada 2016–2018 di Sekolah Tinggi Kebudayaan dan Seni Binh Dinh. Ia juga menyelesaikan studi Sarjana Manajemen Kebudayaan di Universitas Kebudayaan, Olahraga, dan Pariwisata Thanh Hoa pada 2022–2025.
Sejak bergabung dengan Pusat Kebudayaan Provinsi pada 2005, namanya kian dikenal di komunitas seni amatir, termasuk lewat julukan “Van Organ”. Ia dikenal mampu memainkan berbagai instrumen tradisional dan Barat. Di balik panggung, ia menjadi sosok yang menggarap musik untuk banyak program seni berskala besar di provinsi tersebut.
Menurut Trần Kim Vân, setiap penata musik memiliki kekuatan masing-masing, sementara ia memilih jalur musik rakyat. Ia menyebut latar belajar alat musik tradisional sebelum musik Barat sebagai keunggulan yang membantunya memadukan harmoni dan aransemen modern tanpa menghilangkan karakter melodi lama. Baginya, tugas penata musik tidak berhenti pada pembagian bagian permainan antar-instrumen, melainkan mengatur warna bunyi, harmoni, dan ritme untuk menonjolkan semangat karya. Untuk itu, pemahaman konteks budaya yang melahirkan setiap melodi dan ritme menjadi hal penting.
Ia juga menilai suara elektronik dapat mensimulasikan banyak instrumen. Ketika dipadukan secara langsung dengan đàn bầu, nhị, đàn kìm, seruling bambu, dan instrumen lain, perpaduan tersebut dapat menghadirkan kedalaman serta nuansa ekspresif yang khas bagi instrumen tradisional.
Pendekatan itu terlihat dalam “Hutan Luas Menyentuh Laut Biru”, yang digambarkan sebagai perpaduan harmonis antara tradisi dan modernitas. Dalam pertunjukan tersebut, penonton masih dapat merasakan esensi tradisional dari gambaran hutan besar, laut, lagu-lagu rakyat Bài Chòi, serta musik rakyat Vietnam Selatan Tengah. Unsur itu terhubung dan berbaur dengan melodi rakyat masyarakat Chăm H'roi dan H're dalam satu kesatuan yang kontemporer namun tetap akrab.
Direktur Pusat Kebudayaan Provinsi, musisi Huynh Hiep An, menilai kekuatan Vân terletak pada semangat kerja, fondasi profesional yang kokoh, dan penguasaan instrumen tradisional maupun modern. Ia juga menyoroti pemahaman Vân terhadap teknologi dalam harmoni dan aransemen, serta kemampuannya menyelaraskan unsur baru dengan nilai tradisional, menciptakan nuansa modern tanpa menghilangkan esensi melodi dan pertunjukan.
Dalam praktiknya, Vân menyebut lagu-lagu rakyat wilayah Selatan Tengah seperti “Ly Thuong Du” dan “Ly Con Ngua” memungkinkan tơ rưng berpadu alami dengan seruling, biola dua senar, đàn bầu, dan đàn kìm. Namun, untuk lagu-lagu rakyat Chăm H'roi dan H're, ia perlu memilih rentang nada dan instrumen secara lebih cermat; misalnya, đàn kìm terutama berperan sebagai iringan akord untuk mendukung melodi utama.
Pengalaman tersebut ia kumpulkan selama bertahun-tahun, melalui ratusan aransemen dan orkestrasi yang dibuat untuk berbagai program seni. Pada 2023, ia meraih medali emas lewat penampilan solo membawakan karya zither “Xa Khơi” di Kompetisi Propaganda Mobile Nasional tentang Laut dan Kepulauan Vietnam. Capaian terbarunya di Festival Musik dan Nyanyian Rakyat Nasional 2026 kembali menegaskan perjalanan panjangnya di dunia musik.
Di panggung, penata musik dan orkestrator sering kali tidak berada di pusat sorotan. Mereka bekerja sunyi di balik layar, merangkai lapisan bunyi agar melodi rakyat tetap hidup dalam kehidupan kontemporer. Bagi Trần Kim Vân, kerja senyap itu menjadi cara untuk menjaga dan menyebarkan esensi tanah kelahirannya melalui setiap aransemen yang ia susun.
