Jakarta — Kesuksesan Armada sebagai salah satu band populer Indonesia hari ini sempat berjarak tipis dari keputusan bubar. Band asal Palembang itu mengungkap pernah berada di titik terendah ketika mereka sepakat mengakhiri perjalanan bermusik jika album Buka Hatimu tidak berhasil di pasaran.
Rizal mengenang, kesepakatan tersebut dibuat saat mereka merasa sudah berupaya keras, tetapi hasilnya belum sesuai harapan. Menurutnya, Buka Hatimu dan Mau Dibawa Ke Mana justru lahir pada fase paling sulit dalam perjalanan band. Mereka bahkan sudah membuat perjanjian bersama: jika album itu gagal, masing-masing akan melanjutkan hidup dengan pilihan lain.
Situasi itu terjadi setelah mereka lebih dulu merasakan pahitnya industri musik. Nama band sempat berganti dari Kertas menjadi Armada. Album pertama disebut belum memberi dampak seperti yang diharapkan. Tahun-tahun merantau ke Jakarta juga belum memberikan kepastian bahwa musik akan menjadi profesi yang bisa diandalkan.
Karena itu, para personel mulai menyiapkan rencana cadangan. Andit berencana kembali meneruskan usaha keluarga. Sementara Mai mengaku sempat pulang ke Palembang dan berniat mendaftar sebagai aparatur sipil negara (ASN) karena merasa perjalanan mereka di musik tidak berjalan sesuai harapan.
Masalah bertambah ketika promosi album baru baru saja dimulai. Armada hanya sempat tampil di beberapa program televisi sebelum promosi terhenti akibat Rizal harus menjalani operasi usus buntu. Bagi band yang sedang memperkenalkan karya baru, berhentinya promosi berarti hilangnya momentum.
Dengan kondisi itu, mereka pulang ke Palembang dengan keyakinan bahwa perjalanan Armada telah berakhir. Namun, sekitar satu bulan kemudian, keadaan berubah. Rizal mengingat manajer mereka menelepon dan meminta mereka kembali ke Jakarta karena jadwal tur 30 kota sudah menanti. Ia menyebut mereka sempat tidak percaya hingga diminta mengecek posisi lagu Buka Hatimu di layanan NSP, yang saat itu berada di peringkat teratas di berbagai operator.
Armada yang sebelumnya bersiap menjalani kehidupan baru pun kembali ke Jakarta. Rizal mengatakan masa pemulihan yang semestinya tiga bulan menjadi sekitar satu bulan karena pekerjaan sudah di depan mata. Meski begitu, ia mengakui mereka tidak sepenuhnya yakin album tersebut akan mengubah nasib. Armada, menurutnya, hanya berusaha memaksimalkan ikhtiar, mulai dari proses rekaman hingga persiapan lainnya.
Andit menambahkan, sebelum album dirilis, mereka sudah duduk bersama dan memilih bersikap realistis: album tetap dikeluarkan, tetapi jika tidak berhasil, mereka siap menjalankan rencana cadangan. Sementara bagi Rizal, jika Armada bubar pun ia masih ingin bertahan di Jakarta sebagai penyanyi karena merasa modal utamanya saat itu adalah kemampuan vokal.
Saat tur berjalan dan honor mulai diterima, Rizal menyebut hal pertama yang mereka lakukan bukan membeli mobil atau rumah. “Syukur, nangis, bayar utang,” ujarnya.
Dua dekade kemudian, Armada masih bertahan dan disebut menjadi salah satu band Indonesia dengan jumlah pendengar terbesar di platform digital.
