BBC Culture merilis daftar 100 serial televisi terbaik abad ke-21 berdasarkan survei terhadap 206 pakar TV dari 43 negara. Hasilnya menempatkan The Wire di posisi pertama, disusul Mad Men dan Breaking Bad di peringkat dua dan tiga.
Survei ini melibatkan kritikus, jurnalis, akademisi, serta tokoh industri. Dari total pemilih, 100 orang adalah perempuan, 104 laki-laki, dan dua non-biner. Masing-masing responden diminta menyusun 10 serial favorit mereka di abad ke-21, lalu pilihan tersebut diberi skor untuk menghasilkan peringkat 100 besar.
Secara keseluruhan, terdapat 460 serial berbeda yang masuk nominasi dari para responden. BBC Culture menilai hasil tersebut mencerminkan kekuatan, keserbagunaan, dan inovasi televisi selama dua dekade terakhir, mulai dari serial yang tayang pada awal 2000-an seperti Gilmore Girls dan Curb Your Enthusiasm, hingga judul yang lebih baru seperti The Underground Railroad yang dirilis pada 2021.
Di sisi lain, daftar itu juga menunjukkan sejumlah kecenderungan. Dari 100 serial teratas, sebanyak 92 menggunakan bahasa Inggris sebagai bahasa utama. Selain itu, 79 serial disebut diciptakan oleh pria, 11 oleh perempuan, dan 10 oleh kombinasi laki-laki dan perempuan—angka yang, menurut BBC Culture, menggambarkan ketidaksetaraan yang bersifat sistemik di industri.
Meski demikian, BBC Culture menyoroti meningkatnya perhatian pemirsa internasional terhadap serial non-bahasa Inggris, serta peluang perubahan lanskap televisi seiring semakin beragamnya suara kreatif berdasarkan ras, gender, dan orientasi seksual. Daftar ini juga disebut bukan sebagai penutup perdebatan, melainkan titik awal untuk penemuan dan diskusi.
Dalam daftar 10 besar, Succession berada di peringkat 10, diikuti The Office (UK) di posisi 9, The Americans (8), The Leftovers (7), I May Destroy You (6), Game of Thrones (5), Fleabag (4), Breaking Bad (3), Mad Men (2), dan The Wire (1).
BBC Culture mencatat kemenangan The Wire berlangsung meyakinkan. Hampir setengah dari 206 responden memasukkan serial tersebut dalam daftar 10 besar mereka, sementara hampir seperempat menempatkannya di posisi pertama. Sejumlah responden menilai serial ini kuat dalam menggambarkan kekuasaan, ras, kelas, dan kehidupan di Amerika.
Salah satu alasan yang dikutip berasal dari jurnalis TV Expressen asal Swedia, Mattias Bergqvist, yang menilai The Wire tidak pernah jauh dari ambisi dan menyentuh “kebenaran yang tak terkatakan” sambil tetap menghadirkan sisi emosional dan hiburan. Ia juga menyoroti keterjalinan naskah dengan permainan aktor, serta kemampuan serial tersebut membuat penonton peduli pada banyak karakter yang tampil, meski hanya sebentar.
Menurut pandangan tersebut, The Wire—bersama The Sopranos—dipandang sebagai tolok ukur serial televisi hebat di abad ke-21, dengan pendekatan penceritaan yang disebut “novelistik” dan dinilai masih sulit ditandingi.
Daftar lengkap 100 besar juga memuat beragam judul lain, mulai dari The Queen's Gambit (peringkat 100), Stranger Things (68), Money Heist (43), The Crown (16), Chernobyl (15), hingga Black Mirror (22).
