Penyanyi Halsey menyampaikan kekesalannya terhadap kritikus musik dan YouTuber Anthony Fantano, yang belakangan kembali menjadi perbincangan di media sosial. Fantano menjadi sorotan setelah merilis wawancara dengan Olivia Rodrigo terkait perilisan album terbaru Rodrigo, You Seem Pretty Sad for a Girl So in Love.

Keputusan Rodrigo untuk berbincang dengan Fantano memicu kekecewaan sebagian pendengar dan fandom musik. Mereka menilai Fantano rasis dan misoginis. Di tengah polemik itu, nama Fantano juga dikaitkan dengan ulasannya terhadap album Halsey, The Great Impersonator (2024), yang dirilis setelah Halsey menjalani perjuangan melawan kanker. Ulasan Fantano atas album tersebut, termasuk pemberian nilai “lumayan 1” dari skala 10, dinilai kejam oleh banyak pihak.

Reaksi Halsey muncul setelah seorang pengguna X dengan akun @NotRealMusic mempertanyakan mengapa ulasan Fantano kembali ramai dibahas, sembari menyebut ia juga tidak menganggap album tersebut sebagai karya yang hebat. Fantano menanggapi pernyataan itu dengan kalimat, “mereka lebih menyukai ulasannya daripada albumnya.”

Halsey kemudian membalas dengan nada tajam. “Aku yakin laguku yang paling tidak berkesan akan lebih dikenang dan lebih lama diingat daripada apa pun yang pernah kau lakukan dalam hidupmu,” tulisnya. Ia juga menyinggung komentar Fantano yang menyebut albumnya sebagai bentuk “main character syndrome”. “Semua yang kau katakan lebih ‘cengeng’ dan ‘sok keren’ daripada diriku di album itu. Tapi setidaknya aku punya alasan menjalani kemoterapi,” lanjut Halsey.

Fantano sempat membalas, “Tersanjung berada di radarmu, ratu,” namun tidak ditanggapi. Halsey kemudian menegaskan fokus kritiknya bukan semata soal penilaian buruk. “Siapa peduli dia memberikan ulasan buruk? Saya prihatin bahwa seorang YouTuber yang dibayar untuk klik dapat berpura-pura menjadi kritikus profesional dan mengatakan itu adalah ‘sindrom karakter utama’ bagi seorang artis untuk meratapi penderitaan medisnya di sebuah album (kejutan!) tentang kehidupannya sendiri,” tulis Halsey.

Dalam unggahan lanjutan, Halsey menyebut Fantano sebagai “seorang pengganggu yang dibesarkan oleh 4chan” dan menutup dengan kata, “Menjijikkan.” Ia juga menyinggung dampak komentar semacam itu terhadap perempuan yang mengalami masalah kesehatan serius. Menurut Halsey, kondisi tersebut kerap membuat perempuan takut menyampaikan kebenaran tentang rasa sakit yang dialami karena khawatir tidak dipercaya atau dianggap mencari perhatian. Ia menilai Fantano justru memvalidasi ketakutan itu “pada ribuan perempuan.”

Hollywood Reporter mencatat Fantano telah beberapa kali berselisih dengan musisi selama bertahun-tahun, termasuk konflik yang paling terkenal dengan Drake dan yang terbaru dengan Grimes pada awal tahun ini. Sejumlah artis lain yang disebut pernah berdebat dengan Fantano terkait skor album mereka antara lain Logic, Lil Xan, Post Malone, Ronnie Radke, Wale, MGK, Yung Lean, Lil Yachty, Killer Mike, dan Tyler, the Creator.