Nama Cheng mendadak ramai diperbincangkan setelah tampil dalam reality show “Brothers Overcoming a Thousand Obstacles 2026”. Meski bukan sosok yang sebelumnya dikenal luas oleh penonton televisi dan tidak memiliki basis penggemar sebesar peserta lain, ia cepat menjadi fenomena hanya dalam beberapa episode awal.
Salah satu pemicunya adalah segmen rap dengan lirik pembuka “Nasi ketan adalah nasi ketan dari desa...”. Potongan tersebut beredar luas di berbagai platform media sosial seperti TikTok, Facebook, dan Threads. Ribuan video memanfaatkan frasa itu untuk tantangan tari, meme, hingga konten gaya hidup, membuat Cheng yang sebelumnya relatif kurang dikenal berubah menjadi topik yang terus dibicarakan. Menurut informasi yang beredar, efek viral ini terutama muncul dari penyebaran musik secara organik, bukan dari kampanye iklan berskala besar.
Cheng lahir pada 1995 dengan nama asli Nguyen Quang Anh. Di industri musik, ia lebih dikenal sebagai produser, penulis lagu, dan produser vokal ketimbang penyanyi. Ia disebut telah menggubah atau memproduseri karya untuk sejumlah artis, di antaranya Bao Anh, Gil Le, Han Sara, serta grup LUNAS.
Pada 2024, Cheng merilis album “Chập Cheng” yang mencuri perhatian lewat lagu kolaborasi “Zung zăng zung zẻ” bersama Han Sara. Album tersebut memperoleh pendengar di platform streaming karena memadukan elemen rap, pop, dan nuansa lagu rakyat Vietnam.
Dalam berbagai karya, kekuatan Cheng dinilai bukan semata pada teknik rap atau vokal, melainkan pada cara berpikirnya sebagai produser. Ia membangun lagu layaknya “desain suara” dengan merangkai banyak lapisan, mulai dari materi lagu rakyat dan tradisional Vietnam, musik elektronik, hip hop, musik dunia, hingga pop modern. Pada “Zung zăng zung zẻ”, misalnya, pendengar dapat menangkap sajak anak-anak yang familiar dalam balutan aransemen modern, menciptakan kesan akrab sekaligus baru.
Pola ini kembali terlihat dalam penampilannya di acara tersebut, termasuk saat membawakan “Drifting into My Heart” bersama Thai VG serta “It’s Charles” di episode 2. Lirik seperti “Nasi ketan adalah nasi ketan dari desa...” tidak hanya berfungsi sebagai pengait yang mudah diingat, tetapi juga menjadi cara Cheng menghadirkan kembali bahasa daerah kepada Generasi Z melalui rap dan pop kontemporer. Perpaduan itulah yang ikut mendorong penampilannya cepat menyebar di media sosial.
Selama bertahun-tahun, Cheng lebih banyak bekerja di balik layar studio rekaman. Kemunculannya pada 2026 menjadi momen ketika publik melihat perannya secara lebih utuh, mulai dari penulisan lagu, produksi, rap, menyanyi, penampilan panggung, hingga pengembangan konsep.
Dalam format reality show, istilah “kuda hitam” kerap merujuk pada peserta yang awalnya tidak terlalu diunggulkan namun perlahan menunjukkan kapasitasnya seiring berjalannya kompetisi. Cheng dinilai memenuhi gambaran tersebut: ia masuk tanpa dukungan penggemar besar, bukan nama paling populer, dan tidak dikenal lewat deretan hit arus utama. Namun, dalam beberapa episode saja, penonton mulai mengingatnya berkat gaya musik yang khas, kemampuan menulis lagu, pola pikir produksi, dan pendekatannya yang menonjol dalam mengolah unsur budaya Vietnam.
Kemunculan Cheng juga sejalan dengan kecenderungan yang disebut terlihat dalam V-pop beberapa tahun terakhir, ketika musisi tidak lagi hanya tampil sebagai penyanyi, melainkan sebagai kreator serba bisa yang membangun “alam semesta” musik dengan ciri personal yang kuat.
