Album Wildlife menandai perubahan penting dalam perjalanan musik Mott the Hoople. Setelah dua album sebelumnya dikenal dengan karakter yang keras dan agresif, band ini mengambil pendekatan yang lebih tenang serta reflektif dalam rilisan tersebut.

Perubahan arah itu sudah terasa sejak awal album, terutama melalui dominasi materi dari Mick Ralphs. Ia membawa nuansa yang lebih longgar dengan sentuhan country rock, sekaligus menghadirkan warna baru dalam keseluruhan album. Aransemen pun terdengar lebih ringan, dengan penggunaan instrumen akustik yang lebih menonjol.

Sejumlah lagu seperti “Whiskey Women” dan “Angel of Eighth Avenue” menjadi contoh jelas dari arah baru ini. Vokal Ian Hunter terdengar lebih santai dan ekspresif, sementara permainan piano, gitar, dan organ saling mengisi tanpa saling mendominasi.

Eksplorasi musikal juga tampak pada beberapa lagu lain yang memasukkan elemen country secara halus. Meski berbeda dari gaya awal mereka, pendekatan tersebut digambarkan tetap terasa alami dan tidak dipaksakan.

Di sisi lain, identitas rock Mott the Hoople tidak sepenuhnya ditinggalkan. Energi itu tetap dipertahankan, terutama melalui penutup album yang lebih bertenaga.

Namun, arah yang diambil dalam Wildlife disebut tidak bertahan lama. Banyak materi dari album ini tidak terlalu sering dibawakan di panggung, karena band kemudian kembali ke gaya yang lebih keras pada rilisan berikutnya.