Bonang merupakan salah satu alat musik tradisional Jawa yang dikenal melalui bentuknya yang khas: deretan gong kecil yang disusun berbaris. Instrumen ini lekat dengan perkembangan musik gamelan dan telah diwariskan secara turun-temurun sebagai bagian dari kekayaan budaya Jawa. Di luar fungsi musikal, bonang juga menyimpan makna simbolis yang memperkaya identitas budaya masyarakat pendukungnya.

Dalam tradisi Jawa, bonang telah dikenal sejak masa lampau sebagai bagian penting dari ansambel gamelan. Jurnal Representasi Estetika dan Filosofis Ricikan Bonang Sebagai Identitas Budaya dalam Tradisi Jawa karya Wasis Wijayanto dkk. mencatat bahwa perkembangan bonang berjalan seiring perjalanan gamelan di Jawa. Keberadaannya pun menjadi ciri khas dalam berbagai kegiatan, termasuk upacara adat.

Asal-usul bonang berakar dari tradisi musik Jawa kuno yang menempatkan instrumen ini sebagai elemen penting dalam orkestra gamelan. Seiring waktu, bentuk serta teknik permainan bonang mengalami perubahan. Perubahan tersebut berlangsung untuk menyesuaikan kebutuhan musikal dan perkembangan estetika yang hidup di tengah masyarakat Jawa.

Di balik perannya sebagai instrumen penghasil bunyi, bonang juga mengandung filosofi yang dipandang mendalam. Nilai-nilai itu tercermin dari bentuk, susunan, hingga karakter suara yang dihasilkan setiap ricikan bonang. Dalam kajian yang sama, Wasis Wijayanto dkk. menjelaskan bahwa bonang merepresentasikan keseimbangan dan keteraturan, yang kerap dipahami sebagai bagian dari cara pandang hidup masyarakat Jawa.

Simbolisme bonang juga dikaitkan dengan gagasan harmoni antara manusia, alam, dan kehidupan spiritual. Sementara dari sisi estetika, bonang menampilkan desain, ornamen, serta tata letak yang disusun indah dan selaras. Keterlibatannya dalam ritual adat, upacara sakral, dan pertunjukan seni tradisional semakin menegaskan posisi bonang sebagai salah satu penanda identitas budaya Jawa.