BTS mengumumkan rencana comeback lewat album baru berjudul ARIRANG yang dijadwalkan rilis pada 20 Maret 2026. Informasi tersebut disampaikan BigHit Music melalui media sosial, menandai kembalinya grup asal Korea Selatan itu setelah jeda panjang sejak album kompilasi Proof pada 2022.
Dalam pengumuman yang sama, ARIRANG disebut akan memuat 14 lagu. Album ini diposisikan sebagai karya penuh yang dikerjakan bersama oleh para anggota, sekaligus menjadi penanda kembalinya BTS sebagai grup lengkap usai menjalani wajib militer.
Daftar lagu yang diumumkan mencakup: Body to Body, Hooligan, Aliens, FYA, 2.0, No. 29, SWIM (single utama), Merry Go Round, NORMAL, Like Animals, they don’t know ’bout us, One More Night, Please, dan Into the Sun. Lagu SWIM dipilih sebagai single utama dan digambarkan membawa pesan untuk terus bergerak maju meski menghadapi berbagai tantangan.
Pemilihan judul ARIRANG juga menjadi sorotan. Arirang dikenal sebagai lagu rakyat Korea yang telah hidup selama ratusan tahun dan kerap dikaitkan dengan tema rindu, harapan, serta identitas budaya. Lagu rakyat tersebut tercatat dalam daftar Warisan Budaya Takbenda UNESCO.
Dari sisi produksi, album ini disebut melibatkan kolaborasi dengan sejumlah produser dan musisi internasional, di antaranya Diplo, Ryan Tedder, Mike WiLL Made-It, dan Kevin Parker (Tame Impala). Kolaborasi itu dipaparkan sebagai upaya menghadirkan warna lintas genre, menggabungkan elemen pop, elektronik, hip-hop, hingga pendekatan eksperimental modern.
Selain perilisan album, BTS juga mengumumkan rangkaian kegiatan comeback. Salah satunya bertajuk BTS THE COMEBACK LIVE | ARIRANG, konser gratis yang direncanakan berlangsung di Gwanghwamun Square, Seoul, pada 21 Maret 2026 dan akan disiarkan secara global melalui Netflix di lebih dari 190 negara.
BTS juga dijadwalkan menggelar Arirang World Tour yang dimulai pada April 2026 dan akan menyambangi puluhan kota di berbagai benua. Tur ini disebut menjadi momen pertama BTS tampil kembali sebagai grup penuh setelah menyelesaikan tugas militer dan menjalani berbagai aktivitas solo.
Pengumuman album dan daftar lagu memicu antusiasme penggemar di berbagai negara. Dalam laporan yang sama, disebutkan angka pre-save di sejumlah platform streaming meningkat cepat dan menjadi salah satu yang tercepat untuk artis Asia, seiring tingginya ekspektasi terhadap karya baru BTS serta pesan yang dibawa melalui album tersebut.
