Hoang Quyen merilis album vinyl (LP) berjudul River, yang menjadi penanda tiga tahun sejak perilisan album orisinal debutnya. Salah satu lagu di album ini, “The River”, memuat lirik yang menggambarkan dialog puitis dengan sungai, termasuk penggalan, “Oh sungai, dapatkah kau membawa suaraku?” dan “Oh sungai, dapatkah kau membawa puisiku?”
Pada 2023, Hoang Quyen merilis album debutnya, Quyen Gallery 1: A Diary of Melody, yang disebut sebagai titik balik bagi penyanyi mezzo-alto tersebut dalam perannya sebagai penulis lagu. Setelah membangun gaya menulisnya, komposisi Hoang Quyen digambarkan seperti catatan harian pribadi.
Kini, ia mengumumkan proyek musik berikutnya, Quyen Gallery 2, melalui album vinyl River. Album ini disebut merepresentasikan warisan budaya dan spiritual yang dibawa sang artis sepanjang proses kreatifnya, lalu “disaring” pada momen-momen yang ia anggap paling indah.
Berbeda dari A Diary of Melody yang menampilkan kolaborasi dengan musisi internasional seperti Thanh Bui dan Benjamin James (penulis akor), serta Tim Vander (produser musik untuk Adele dan Taylor Swift), album River diaransemen oleh direktur musik Prancis Jean Sebastien Simonoviez. Proses rekamannya dilakukan secara analog di studio La Buissanson, yang disebut pernah digunakan oleh musisi seperti Pink Floyd, Sting, dan Gary Peacock.
River memuat gagasan metaforis tentang keindahan batin yang tenang dan filosofi mengenai aliran kehidupan. Album ini menghadirkan delapan komposisi baru dengan latar instrumental yang dipengaruhi jazz, yang bersumber dari pengalaman dan perjalanan hidup, lalu berpuncak pada refleksi. Jika karya sebelumnya lebih bernuansa narasi personal, River digambarkan membuka percakapan dengan sungai, persahabatan, serta cara Hoang Quyen mendengar pendengarnya. Ia menyampaikan pengalaman tersebut secara lembut, tulus, dan kaya citra.
“Ketika kita belajar mendengarkan, kita menyadari bahwa segala sesuatu berada pada tempatnya yang semestinya, tidak ada lagi benar atau salah, baik atau buruk. Saya lebih banyak bernyanyi, menyaring semua pengalaman saya dan menuliskannya ke dalam lagu. Oleh karena itu, ‘River’ mewujudkan konsep siklus kelahiran kembali kreatif dan aliran kehidupan,” ujar Hoang Quyen.
Jean Sebastien Simonoviez menilai melodi dalam komposisi Hoang Quyen sudah indah sehingga nyaris tidak memerlukan penyesuaian, dan ia memilih berfokus pada aransemennya. Ia juga menyebut mempelajari lirik secara mendalam untuk menangkap serta mengekspresikan semangat dan emosi dari kata-kata dan melodi tersebut. Komposer asal Prancis itu menyatakan rasa hormatnya dapat berkontribusi pada karya Hoang Quyen dan menghadirkan gaya musiknya kepada pendengar di Vietnam.
Album vinyl River dilaporkan terjual habis dalam tiga hari setelah rilis resmi pada 11 Maret. Hoang Quyen menyatakan akan menerbitkan ulang album tersebut untuk memenuhi permintaan penggemar yang ingin menikmati versi vinyl. Selain itu, versi digitalnya juga telah diunggah ke kanal YouTube Hoang Quyen.
