Upaya menghidupkan kembali Xẩm—genre musik rakyat tradisional Vietnam—ditampilkan melalui program “Sắc Xẩm” yang digagas sekelompok siswa Kelas Jurnalistik 13A. Acara ini menyoroti cara generasi muda mendekati warisan nasional dengan membawa seni tradisional keluar dari ruang-ruang yang selama ini dianggap “pakem”, lalu mempertemukannya dengan bahasa kreatif kehidupan kontemporer.

Xẩm dikenal sebagai nyanyian yang dahulu lekat dengan kehidupan masyarakat miskin, terdengar di tepi sungai, alun-alun desa, kawasan pedesaan, hingga trem tua di Hanoi. Setelah melalui berbagai pasang surut sejarah, seni pertunjukan rakyat ini sempat menghadapi risiko kepunahan. Dalam dua dekade terakhir, Xẩm kembali bangkit dan telah diakui sebagai Warisan Budaya Takbenda Nasional.

Berangkat dari materi tradisional tersebut, “Sắc Xẩm” memilih pendekatan penceritaan baru dengan menjadikan panggung sebagai ruang pertemuan antara musik rakyat dan seni pertunjukan modern. Program dibagi menjadi dua tahap, “Transisi” dan “Awal”, yang digambarkan sebagai perjalanan dari inti tradisi menuju semangat Xẩm dalam wujudnya hari ini.

Acara dibuka dengan video yang merekonstruksi perkembangan Xẩm, dari kelompok pengamen keliling hingga kehidupan artistik modern. Grup Xẩm Hà Thành—yang terdiri dari peneliti musik sekaligus seniman Mai Tuyết Hoa, peneliti musik dan seniman Nguyễn Quang Long, serta seniman muda Trần Bá Nam Khánh—membawakan dua karya “Xẩm Thập Ân” dan “Jauhi Kejahatan”.

Dalam tata panggung yang minimalis namun kaya visual, bunyi biola dua senar dan tepukan tangan berpadu dengan melodi kuno Xẩm. Pertunjukan ini menarik perhatian penonton muda, termasuk mereka yang baru pertama kali mengenal Xẩm. Sejumlah penonton tetap mengikuti pertunjukan karena tertarik pada kekuatan narasi, unsur folklor, dan kedalaman humanistik yang hadir dalam lagu-lagunya.

Nguyễn Quang Long menyampaikan bahwa keistimewaan Xẩm terletak pada kemampuannya memuat banyak unsur budaya sekaligus, seperti sastra, musik, karakter nasional, dan semangat optimis masyarakat Vietnam. Ia juga menceritakan perjalanan kebangkitan Xẩm lebih dari 20 tahun lalu, ketika pengrajin Ha Thi Cau disebut hampir menjadi “bibit Xẩm” terakhir yang tersisa. Dari upaya pemulihan lagu-lagu tradisional, para pelaku kemudian menciptakan karya baru bernuansa kontemporer, termasuk “Jauhi Kejahatan” dan “Narkoba”, hingga bereksperimen menggabungkan Xẩm dengan EDM dan rap sejak sekitar 2015.

Menurut Nguyễn Quang Long, Xẩm berakar kuat pada budaya Vietnam karena lahir dari lapisan masyarakat termiskin pada masa lalu, namun tetap menyimpan optimisme dalam setiap lagunya. Ia menilai vitalitas itulah yang membuat Xẩm bertahan hingga kini. Mai Tuyết Hoa menambahkan, proses pembaruan tidak selalu mudah. Ia mengaku pernah menghadapi reaksi keras saat memasukkan rap dan EDM ke dalam Xẩm, termasuk tudingan bahwa langkah tersebut merusak tradisi. Namun, ia menyatakan timnya tetap bertahan dengan keyakinan pada nilai tradisional dan keahlian profesional, hingga pada akhirnya Xẩm dinilai bisa terus berkembang dalam kehidupan modern.

Salah satu puncak “Sắc Xẩm” hadir melalui peragaan busana yang diiringi musik Xẩm. Alih-alih menempatkan Xẩm sebagai “spesimen” yang harus dipertahankan dalam bentuk asli, pertunjukan menghadirkannya dalam interaksi dengan desain kontemporer, musik elektronik, dan bahasa panggung modern.

Pada fase “Transisi”, sejumlah koleksi terinspirasi topi kerucut, gaun empat panel, bunga lotus dari Dinasti Le, serta citra kehidupan pedesaan Vietnam. Musik biola dua senar tradisional dipadukan dengan aransemen modern untuk membangun suasana yang klasik sekaligus inovatif. Koleksi dari grup desain bergaya Prancis menata ulang citra topi kerucut dan gaun empat panel menggunakan bentuk arsitektur. Koleksi “Teratai Kuno” karya desainer Ngo Hoang Diep menampilkan citra bunga teratai dari Dinasti Le dalam rancangan gaun malam. Sementara koleksi “Non Sac” karya Do Quang Truong, Le Hoang Gia Khanh, dan Le Van Viet mengeksplorasi keindahan sederhana pedesaan Vietnam melalui kain taffeta berkerut yang meniru gelombang sawah dan pinggiran topi kerucut.

Memasuki tahap “Pembukaan”, Xẩm dipadukan secara penuh dengan EDM dan rap. Koleksi “Sắc Men” (Warna Pria), “Đầu Nguồn” (Sumber), dan “Then Rừng” (Hutan Kemudian) memperluas kemungkinan ekspresi budaya tradisional dalam mode modern. Acara ditutup dengan pertunjukan tari modern “Absolutely Thrilling” oleh grup Grooza, diiringi musik Xẩm yang diharmonisasikan secara elektronik, menghadirkan suasana semarak dan muda tanpa melepaskan semangat kearifan lokal.

Dr. Trinh Le Anh, editor dan dosen, menilai membawa seni tradisional ke dalam kehidupan kontemporer merupakan tantangan besar. Menurutnya, hal itu menuntut komunikasi yang efektif sekaligus produk budaya yang cukup menarik untuk meyakinkan publik. Ia juga berpendapat warisan budaya tidak akan hilang, melainkan bisa “berhibernasi” hingga muncul generasi yang memiliki pengetahuan dan kreativitas untuk membangkitkannya. Ia menyebut langkah kaum muda dalam proyek semacam ini patut diapresiasi, sembari menekankan pentingnya mengakui keterbatasan pengetahuan dan tanggung jawab terhadap warisan budaya.

Ketua panitia penyelenggara, Nguyen Thi Ngoc Bich, mengatakan tim memanfaatkan elemen yang sedang tren, lucu, dan menarik dari media sosial untuk menjangkau audiens muda. Target utamanya adalah mendekatkan Xẩm kepada generasi muda, sekaligus menunjukkan bahwa Xẩm dapat menjadi bagian dari industri budaya dan hadir di dunia mode, teater, serta seni pertunjukan dalam beragam bentuk.

Penyelenggara menekankan bahwa yang terpenting bukan mengubah identitas Xẩm, melainkan menemukan cara agar penonton masa kini tertarik untuk mendengarkan dan memasuki dunia warisan tersebut. Sejumlah penonton mengaku perspektif mereka berubah setelah menyaksikan Xẩm dalam format baru. Do Minh Huyen menyatakan terkesan dengan peragaan busana yang diiringi musik Xẩm karena tidak membayangkan kombinasi itu dapat terasa harmonis. Mahasiswi Nguyen Thuy Vi juga mengungkapkan bahwa ia semula menganggap Xẩm membosankan dan sulit diakses, namun pengalaman di “Sắc Xẩm” membuatnya melihat Xẩm lebih mudah dinikmati dan dapat dipadukan dengan hip-hop, remix, atau EDM agar lebih dekat dengan anak muda.

Dalam konteks industri budaya yang disebut sebagai kekuatan pendorong baru pembangunan, program seperti “Sắc Xẩm” memperlihatkan bahwa generasi muda tidak berpaling dari tradisi. Mereka justru berupaya menceritakan ulang warisan budaya dengan bahasa zaman mereka—ketika bunyi biola dua senar bergema di tengah lampu panggung peragaan busana, dan lagu-lagu Xẩm berpadu dengan EDM serta catwalk, yang tersisa bukan hanya keunikan pertunjukan, melainkan juga gambaran tentang vitalitas budaya Vietnam di ruang kontemporer.