Menjelang penutupan putaran pemungutan suara Penghargaan Mai Vàng ke-31 tahun 2025 pada 22 Januari, seniman muda Trọng Nhân—anggota panggung opera tradisional Huỳnh Long—masuk dalam daftar lima nominasi teratas. Situasi jelang akhir masa voting itu ia akui membuatnya gugup, sekaligus menjadi sinyal kepercayaan publik terhadap generasi muda seniman.
Trọng Nhân mengatakan dirinya “senang dan terkejut” saat mengetahui namanya masuk dalam daftar. Di balik kegembiraan itu, ia menyampaikan rasa syukur kepada sutradara Quỳnh Anh yang mempercayakan peran Khương Linh Tá dalam lakon San Hậu kepadanya. Ia juga menyebut panggung Huỳnh Long sebagai “rumah” kedua, serta menyampaikan terima kasih kepada para seniman yang mendukung dan membimbingnya, di antaranya Bích Tịnh, Hữu Huệ, Seniman Rakyat Hữu Quốc, dan keluarga besar seniman di lingkungan tersebut.
Bagi Trọng Nhân, panggung Huỳnh Long bukan hanya tempat bekerja, melainkan juga keluarga. Ia menyebut motivasinya sederhana: keluarganya dan seni cải lương. Ia menggambarkan bahwa hanya dengan mendengar musik, gendang, dan bunyi instrumen, semangatnya langsung tumbuh.
Ia juga menilai cinta penonton sebagai hal yang sangat berarti. Seniman Bích Tịnh menuturkan Trọng Nhân telah berusaha tanpa lelah, dengan semangat dan sikap serius dalam belajar serta bekerja. Menurutnya, hal itu menjadi “dukungan tak terlihat” yang menjaga antusiasme masa muda tetap menyala dan membantu melewati latihan-latihan berat.
Peran Khương Linh Tá disebut sebagai peran klasik yang menantang. Trọng Nhân menceritakan bahwa keringat, benjolan, bahkan memar di kepala merupakan hal yang kerap terjadi. Namun, salah satu kenangan yang paling menonjol baginya adalah momen di panggung ketika sosok karakter dirancang untuk menyembunyikan kain merah, lalu saat Tạ Ôn Đình menebasnya kain itu robek—momen yang ia sebut indah dan mengharukan, dibangun lewat perpaduan tari dan seni bela diri.
Menurut Trọng Nhân, keindahan semacam itu hanya bisa dicapai melalui latihan dan penghayatan emosi terhadap karakter. Dalam proses mendalami peran tersebut, ia merasa ikut mempelajari “Dao” atau jalan/metode. Ia menekankan bahwa cải lương menonjolkan nilai kemanusiaan, kesopanan, kebenaran, kebijaksanaan, dan kepercayaan, serta mengangkat tema kesetiaan dan cara manusia memperlakukan satu sama lain dalam rasa terima kasih maupun permusuhan. Dalam karakter Khương Linh Tá, ia melihat sosok jenderal setia yang mengabdi kepada negara, berbagi kesulitan dengan Đông Kim Lân, hingga pada saat kematian masih membantu temannya kembali ke benteng San Hậu. Ia menyebut tindakan kebaikan itu sebagai hal yang akan ia ingat, dan mungkin menjadi salah satu alasan peran tersebut beresonansi dengan publik.
Terkait posisinya di lima besar, Trọng Nhân mengatakan dirinya sangat bahagia dan dipenuhi antusiasme. Ia juga menyebut mendapat kehormatan untuk menyumbangkan suara dalam malam penganugerahan Mai Vàng ke-31 pada 29 Januari di Teater Kota Ho Chi Minh, yang disiarkan langsung di VTV9. Pada kesempatan itu, ia dijadwalkan berbagi panggung dengan Seniman Rakyat Lệ Thủy, Seniman Berjasa Tư Sương, serta seniman Bích Tịnh yang ia sebut sebagai ibu baptisnya.
“Bagi seorang seniman muda, itu adalah tonggak kepercayaan diri dan keberlanjutan. Apa pun hasilnya, saya akan bahagia, karena bakat saya telah diakui di penghargaan besar,” kata Trọng Nhân.
Ke depan, ia menyampaikan rencana untuk lebih fokus membuat video musik yang menampilkan cuplikan drama tradisional, lagu, serta musik tradisional modern. Ia juga ingin meningkatkan kemampuan menyanyinya, bekerja lebih teliti, dan mendekatkan cải lương kepada penonton, terutama kalangan muda. Dengan sisa waktu lima hari menuju penutupan voting, periode singkat ini menjadi momen krusial bagi Trọng Nhân di tengah harapan yang ia bawa untuk perjalanan berikutnya.
