Konser langsung bertajuk Memo menandai reuni boy band Watermelon (Quả Dưa Hấu) yang dijadwalkan berlangsung pada 14 dan 15 Maret di Teater Ho Guom, Hanoi. Momen ini memunculkan kembali ingatan tentang perjalanan singkat namun berpengaruh dari grup yang kerap disebut sebagai salah satu pelopor model boyband modern di V-pop.

Watermelon dibentuk pada Maret 1998 dengan empat anggota: Anh Tú (Tú Dưa), Bằng Kiều, Tuấn Hưng, dan Tường Văn. Namun, setelah Bằng Kiều keluar untuk menekuni karier solo pada 2000, grup tersebut tidak lama kemudian bubar. Meski hanya aktif sekitar dua tahun, Watermelon meninggalkan sejumlah lagu yang dikenal luas, di antaranya “Gentle Sunshine”, “A Heart That Doesn't Sleep”, “Late Summer”, dan “Get Down”.

Di era sebelum 1990-an, Vietnam sudah memiliki band atau grup musik, tetapi kebanyakan membawakan lagu-lagu asing, dengan pengecualian seperti band Phuong Hoang. Di tengah lanskap itu, Watermelon hadir sebagai kelompok yang mengusung format boyband: menonjolkan vokal dan tarian, membangun harmoni, membagi peran vokal, serta mulai merintis citra idola—khususnya di Hanoi. Salah seorang penonton mengenang bahwa sejak debut, Watermelon cepat menjadi simbol anak muda perkotaan yang dianggap modern dan berkelas.

Menurut Anh Tú, Watermelon lahir pada masa transisi penting musik Vietnam. Keempat anggotanya merupakan mahasiswa pencinta musik yang sering tampil di klub malam Hanoi. Karena memiliki gaya dan penampilan yang mirip, mereka memutuskan membentuk grup secara spontan. Pada awalnya, Watermelon banyak dipengaruhi boyband Barat dan sering membawakan lagu berbahasa Inggris.

Perubahan terjadi ketika Gelombang Hijau muncul pada 1997–1998. Anh Tú mengenang, sejak periode itu Watermelon mulai menyanyikan lagu-lagu Vietnam ciptaan mereka sendiri. Lagu seperti “Akhir Musim Panas” dan “Hanya Hujan yang Turun” disebut ikut membentuk wajah musik ringan Vietnam pada fase awal kemunculannya. Dalam waktu singkat, Watermelon juga memperkenalkan corak balada pop yang berbeda dari dominasi musik sentimental atau revolusioner yang populer saat itu, menawarkan nuansa urban yang segar bagi selera generasi 1970-an dan 1980-an.

Di balik dampaknya, kondisi industri hiburan kala itu masih terbatas. Anh Tú menyebut Watermelon tidak memiliki penata gaya, promotor, maupun tim produksi musik khusus, serta minim pengetahuan soal promosi. Untuk membangun persona panggung, para anggota bahkan membeli kain di pasar Ninh Hiep dan menjahit sendiri pakaian sesuai tren mode Hong Kong, sekaligus mewarnai rambut menjadi biru dan pirang. Urusan koreografi ditangani oleh Tuấn Hưng. Berbagai kesulitan dan situasi canggung, menurutnya, diatasi lewat bakat, latar belakang, dan usaha mandiri.

Seiring popularitas meningkat, Watermelon diundang perusahaan rekaman di Kota Ho Chi Minh untuk merekam lagu bagi acara-acara variety show. Di fase itu, para anggota mulai mempelajari proses rekaman dan teknologi produksi musik. Walau singkat, keberadaan Watermelon disebut menginspirasi kemunculan boyband lain, dengan 1088—yang dibentuk pada 2000—sebagai contoh menonjol.

Pada periode 1088, Vietnam mulai mengenal grup yang memperoleh pelatihan lebih profesional dalam teknologi hiburan, termasuk manajer, latihan tari, dan pembangunan citra yang mendekati model internasional. Setelahnya, lebih banyak perusahaan seperti MTV, AC&M, dan GMC bermunculan. Namun, pasar musik ketika itu masih terfragmentasi dan belum memiliki sistem manajemen serta pelatihan idola yang mapan; gagasan tentang industri musik masih terasa jauh.

Perkembangan besar terjadi sejak 2000 hingga kini, ketika V-pop mencapai masa kejayaan dengan istilah seperti “penggemar obsesif”, “pemuja idola”, dan “budaya fandom” menjadi hal yang jamak. Dalam beberapa tahun terakhir, industri idola dan pertunjukan disebut telah menjadi “mesin” industri budaya, ditandai konser berpenonton puluhan ribu orang dan hadirnya generasi seniman muda yang dinamis.

Anh Tú menilai jarak antara perpisahan Watermelon pada 2000 dan reuni mereka pada 2026 menunjukkan betapa panjang perjalanan V-pop. Ia juga menyoroti kemampuan generasi muda saat ini yang dianggap lebih serbabisa—mulai dari memainkan alat musik, memproduksi, hingga menggubah lagu—serta kemudahan produksi berkat internet dan dukungan tim profesional, yang memungkinkan artis lebih fokus pada penampilan. Di saat yang sama, industri seni pertunjukan Vietnam dinilai semakin mendekati tren internasional, memberi kesempatan bagi penonton menikmati pertunjukan musik kelas atas tanpa harus bepergian ke luar negeri.